El pequeño cazador nocturno

Hola a to@s.

Hace un par de horas que el sol se marchó tras la linea del horizonte. La oscuridad da lugar a una nueva jornada para todos aquellos que gustan de vivir en la penumbra. Los animales nocturnos se vuelven cada vez más activos. Comienza nuevamente, como cada día, el juego de la vida y de la muerte.

En lo más profundo del bosque, un viejo tronco que antaño fue una portentosa Encina, hoy, tras haber sido herido por el rayo, a duras penas consigue mantenerse en pie. Como cada noche es testigo de excepción de las andanzas de un pequeño cazador nocturno que aún se sirve de él para apostarse y esperar.

Unos enhiestos penachos cefálicos denotan el estado de alerta de esta increíble criatura. Sus pabellones auditivos comienzan a trabajar. Escrutan el suelo del bosque atentos al más leve de los sonidos. Cientos de animalillos se mueven y hacen ruido entre la hojarasca y entre todos ellos los incisivos del ratón de campo, que se afana en devorar con avidez, una  suculenta bellota.

Este incansable roer llega con claridad a los oídos de nuestro protagonista. La asimetría de estos le permite localizar el lugar exacto donde se encuentra el ratón, pero este, con la sabiduría que le ha otorgado la evolución, se detiene, sabe que lo pueden estar escuchando. En lo más profundo de la noche, en el interior de uno cualquiera de nuestros bosques ha comenzado una batalla; una batalla acústica. Se trata de escuchar sin ser oído, de espiarlo todo, de descubrir sin ser descubierto. De nuevo ese incansable roer, pero esta vez con consecuencias fatales para el desdichado roedor. La rapaz se lanza al vacío y tras un corto vuelo clava sus garras en la piel del ratoncillo, unas garras que sirviéndose de su dedo exterior reversible, actúan como un cepo, como una auténtica trampa mortal.

De nuevo regresa a su percha en la mocha del viejo tronco de encina donde engulle con toda tranquilidad a su presa. Una de nuestras rapaces nocturnas más bellas; el Búho Chico, ha participado una vez más de ese juego dramático que sucede noche tras noche en el interior de nuestros bosques, la máxima que rige la naturaleza; comer y no ser comido.

El Búho Chico como una miniatura de su primo, el todo poderoso rey de la noche, el príncipe de las tinieblas, el gran Duque, ha cumplido una vez más con su papel. Controlar las poblaciones de roedores de que se alimenta.

Su carácter estrictamente nocturno unido a su silencio, ya que son pocas las veces que se deja escuchar, han hecho de este pequeño pero efectivo cazador , una de las rapaces nocturnas menos conocidas.

La supervivencia del Búho Chico no puede entenderse fuera de su hábitat, y aquí radica la principal amenaza para este hermoso depredador. Nuestro propio desarrollo está transformando o eliminando gran parte del hábitat que necesita esta hermosa criatura. En relación con los bosques, su gestión desde una óptica casi exclusivamente económica produce graves alteraciones y afecciones a las especies que allí habitan, como es el caso del Búho Chico, y todo ello agravado por los incendios forestales.

Más hemos de poner de nuestra parte para seguir disfrutando de una de las especies de rapaces nocturnas más hermosas de cuantas habitan nuestros campos. Ojala siga participando por siempre, bien como predador o bien como presa, de ese juego eterno que se produce cada noche en la naturaleza; el juego de la vida y de la muerte.

Esta entrada quisiera dedicársela a mi buen amigo, Manuel Mata, que me consta que está haciendo lo indecible por que todo salga bien. Tranquilo Lolo que el premio más grande para mi será conocerte a ti y por supuesto al resto de la panda. De antemano, muchísimas gracias máquina.

La voz del bosque.

Hola a tod@s.

Poco a poco caen las tinieblas y los sonidos de la noche van sustituyendo a los del día.  La oscuridad se adueña del bosque. Ahora los sonidos son otros; entre la hojarasca los roedores invaden el suelo por completo. Todo un ejercito de pequeños duendecillos se afana en continuar con el devenir de sus vidas,pero siempre, al amparo de las sombras. Sin embargo una de los más hermosos y escalofriantes sonidos de la noche, va ganando en intensidad. Una "risa" fantasmagórica y burlona, que ha dado pie a multitud de mitos y leyendas sobre extrañas criaturas que habitaban nuestros bosques. Un ulular que metía el miedo en el corazón, a todo aquel que al anochecer osaba adentrarse en el interior del mismo.

Sin duda uno de los cantos más hermosos de cuantos se pueden escuchar hoy día en nuestros campos, la voz del bosque, una voz trémula que rompe el silencio nocturno; el ulular del Cárabo con el que saluda a las sombras cuando descienden....

El Cárabo de ojos negros como la noche, pero totalmente adaptados para maniobrar en ella, dotado de pabellones auditivos que funcionan como auténticas pantallas de radar, de plumas acolchadas y con bordes desflecados, perfectas para moverse sin hacer el más leve ruido y de plumaje críptico que  le sirve para pasar desapercibido mientras dormita esperando a que muera el día y nazcan las tinieblas.

Azote de toda clase de roedores y que gracias a su depredación sobre ellos mantienen a raya las poblaciones de estos, ya que sin su concurso, así como el de las demás rapaces nocturnas, se convertirían en una verdadera plaga que producirían daños incalculables a la especie humana.

Es una rapaz nocturna muy forestal. Su vida se haya ligada a nuestros bosques tanto de hoja perenne como caducifolios, de hay que conservarlos lleva implícito conservar también a especies que se sirven de ellos de una u otra manera, como es el caso de nuestro protagonista de hoy.

 Sin embargo su futuro parece ser oscuro como la noche. Por fortuna las rapaces nocturnas han dejado de ser consideradas mensajeros de desgracias y muerte y ya no se les persigue como antaño. Por el contrario esta hermosa familia de aves está siempre amenazada porque no escasean los peligros que deben afrontar; Las carreteras ocasionan infinidad de bajas así como los tendidos eléctricos, la caza incontrolada, las alambradas, el veneno,etc son la espada de Damocles que pende sobre el futuro de estas bellas y benefactoras aves.

 En nuestras manos está el protegerlas y como diría el gran Félix" para que en las noches españolas no deje de oírse la voz del bosque, el trémulo ulular, el canto del Cárabo".

Me gustaría dedicar esta entrada a una persona muy especial para mi y para mi familia, que en estos días lo está pasando mal. Recuerda amiga mía que en esta vida lo más valioso que tenemos son las personas que tenemos a nuestro alrededor y esas no te fallarán jamás. Lo mejor siempre, siempre está por llegar ojillos azules.

 

 

La más diurna de las nocturnas.

Hola a tod@s.

Un nuevo día amanece y los rayos del astro rey inundan de fascinante luz todos los rincones de la campiña. Es hora de que los animales que viven en la sombra, los animales nocturnos se retiren a descansar en sus encames y guaridas a esperar a que la noche extienda nuevamente su misterioso y mágico manto de oscuridad. 

Sin embargo una pequeña rapaz nocturna se niega a abandonar sus actividades, sigue oteando y acechando a sus presas desde la mocha del viejo tronco de olivo. Rechoncha y mimética, la silueta del pequeño Mochuelo se recorta en el horizonte anaranjado del amanecer.

El Mochuelo es sin duda una de las rapaces nocturnas que más actividad diurna realiza, sobre todo en época de cría en que lo podemos ver cazando grandes insectos, pequeñas avecillas y diversos micromamíferos, para cebar a su ya crecida prole, incluso a plena luz del día, coincidiendo sus períodos de mayor actividad con el amanecer y el crepúsculo.

Esta pequeña rapaz nocturna es un auténtico todo terreno, pudiéndosele encontrar en gran variedad de ecosistemas y hallándose distribuido por la práctica totalidad de la península ibérica, donde sus típicos "maullidos" se convierten en la banda sonora de los atardeceres ibéricos.

El Mochuelo Europeo o Mochuelo común (Athene noctua) mantiene una presencia permanente en el imaginario de los habitantes del medio rural, que recogían al atardecer sus aperos de trabajo con los primeros reclamos de este pequeño cazador nocturno.  Tanto ha calado en el imaginario de los hombres que ha sido protagonista de multitud de dichos y de refranes.

Aunque se trate  de un ave muy popular, su población ha descendido más de un 40% en los últimos 13 años. La intensificación agraria y los cambios del uso del suelo son dos de las principales amenazas que se ciernen sobre nuestros mochuelos.

Una pena que estemos acabando con este simpático personaje de mirada penetrante y ojos color limón, animal sagrado para los griegos y cuyas costumbres alimentarias lo convierten en un verdadero aliado de la agricultura y por ende del hombre. 

Esta entrada me gustaría dedicársela a mi amigo Ángel Velasco en compensación por tanto desagravio. Espero amigo mio que te gusten las imágenes.

Saludos a tod@s.

La Dama Blanca

Hola a tod@s.

El viejo cortijo situado en medio de la dehesa que antaño fue morada de personas y de ganado, hoy se encuentra ya en ruinas y casi ha sucumbido  a la fuerza de los vegetales circundantes. La antigua construcción se prepara una vez más para pasar la noche. Mil ruidos extraños se van adueñando de la dehesa mientras la oscuridad poco a poco deja caer su manto. En una de las paredes del cortijo, en un viejo hueco que seguramente alojó una de las vigas, una hermosa criatura se despereza. Nuestra "Dama blanca", la Lechuza, lentamente empieza a moverse y se vuelve cada vez más activa. Es una de las últimas en incorporarse a la escena del gran teatro nocturno.

 La Lechuza comienza a entreabrir sus ojos negros mientras la noche se va tragando inexorablemente la claridad de la tarde que ya agoniza.

Sin duda es una de nuestras rapaces nocturnas más bellas además de ser uno de los raticidas naturales más eficientes de cuantos hay en nuestros campos. Protagonista de innumerables relatos de misterio, vienen a engrosar nuestra ya de por si, rica y variada panoplia de rapaces nocturnas.

Las lechuzas son aves muy urbanas; son habitantes asiduos de campanarios, caseríos, cuadras y demás construcciones humanas donde crían preferentemente. Como digo son uno de los cazadores de roedores más implacables que existen, formando estos casi el 70 % de su alimentación. Por regla general han de cazar uno o dos ratones por noche para cada uno de sus polluelos con lo que el cálculo es sencillo: tres pollos = seis ratones, más los dos que necesitan sus padres para sobrevivir: ¡10 ratones por noche!. Ni el mejor de los raticidas puede igualar a estas maravillas de la oscuridad.

Las lechuzas, así como las demás rapaces nocturnas, son un insustituible e importantísimo baluarte en la lucha contra estas plagas que azotan nuestro entorno. Es deber moral de todos el protegerlas y respetarlas para el disfrute de las generaciones venideras.

Esta entrada me gustaría dedicarla por partida doble, en primer lugar a mi pequeño Jaime que el viernes cumplirá 5 añitos(te quiero hijo) y en segundo lugar a mi amigo Darío Yáñez. Personas como él también son un verdadero baluarte en pos de la naturaleza y de sus criaturas, y da gusto ver como jovenes con su edad se encuentran ya totalmente comprometidos con el entorno natural que nos rodea. Espero que os gusten las imágenes.

   

Los ojos de la noche

Hola a tod@s.

Hoy vengo a relataros uno de los momentos más mágicos que he vivido detrás de mi cámara, desde que comenzara mi andadura por este fascinante mundo de la fotografía de naturaleza. Lo vivido en esta sesión no ha hecho más que aumentar aún más, si cabía, mi pasión por lo natural, por las aves y por el poder "llevármelas" a casa en mi tarjeta para mi disfrute y espero que para el de todo aquel que tenga a bien pasarse y echar un vistazo a mi humilde sitio.

Todo comenzó hace ya un par de años, visitaba por primera vez una vieja cantera abandonada situada en una de las sierras que surcan el Terruño. Fui con la intención de poder observar al Roquero Solitario y sin embargo me encontré con una sorpresa muy distinta. Varios desplumaderos, con restos sobre todo de palomas, carcasas de erizos y varios restos de conejo, sin duda, una gran rapaz se apostaba allí para cazar.

 Subiendo a lo alto de la cantera, ya que se encuentra dividida en dos fases, lo sorprendí, con sus alas poderosas y a la vez silenciosas me sobrevoló, dejándome por unos instantes  la sangre completamente helada. El príncipe de la noche, la más grande de nuestras rapaces nocturnas , el Gran Duque, el Búho Real se servía de la vieja cantera como cazadero.  No puede imaginarse mayor subidón de adrenalina, no puede imaginarse mayor sensación que la de saber que el Terruño me volvía a sorprender, obsequiándome con la presencia de mi ave favorita a escasos kilómetros de mi propia casa.

En visitas sucesivas pude comprobar que se trataba de una pareja y que probablemente habían utilizado la cantera para criar. Una gran pregunta resonaba en mi cabeza...¿podría yo ser capaz algún día de fotografiar a la más bella y genuina representación de la fuerza y la naturaleza nocturna?.

 Durante mucho tiempo estudié la situación, vigilé sus posaderos y lo intenté, vamos que si lo intenté, horas y horas de pacientes aguardos y nada. Tras muchos intentos decidí abandonar, no había manera. Sin embargo en cierto fin de semana en que mis amigos Ramón Suárez y Silvia me visitaron, fuimos a la vieja cantera y tuvimos la ocasión de poder reencontrarnos cara a cara con estas increíbles criaturas. Ellos disfrutaron de lo lindo, pero en mi volvió a surgir la pregunta; ¿Y por que no? tengo que seguir intentándolo, pensé. Pero no quise decir nada a mis amigos por miedo a fracasar de nuevo en el intento. Sin embargo yo seguí erre que erre haber si podía conseguirlo. Lo había intentado varias veces con presas que recogía, como conejos o liebres atropellados en las carreteras , pero nada. 

  Hace un tiempo se me ocurrió una idea, en la esplanada que divide las dos fases de la cantera  se suele hacer un pequeño charco cuando llueve,  así que como ahora se encontraba seco pensé; "¿ Y si lo recebo y les da por bajar a beber o a bañarse?", así  lo hice y tras un par de intentos fallidos y cuando ya comenzaba de nuevo a desanimarme....BINGO!!!!, la rapaz bajo, un inmaduro seguramente mucho más confiado que los adultos, decidió bajar a beber o a bañarse, algo que nunca sabré por que solo estuvo unos minutos, se poso en el suelo y se paseo cerca del improvisado charco, miraba atentamente hacia el chajurdo, miraba a su alrededor estaba inquieto, sabía que estaba siendo observado. De repente se sobresalto, debió escuchar el obturador de mi cámara, pienso yo, el caso es que sin duda algo lo espantó, pero el tiempo que permaneció allí fue el suficiente para que un servidor pudiese fotografiarlo. 

Lo había conseguido, mi ave favorita , el rey de la noche, el Búho Real decidió concederme ese privilegio. Mientras se marchaba volando muchas sensaciones invadieron mi cuerpo y muchos pensamientos mi cabeza, jamás pensé que conseguiría fotografiar a esta mágica criatura en estado salvaje, fue como digo lo más increíble que he vivido tras mi cámara en todos estos años. 

Espero que disfrutéis de las imágenes tanto como yo, llevan muchas horas de esfuerzo detrás, decepciones, alegrías y un sin fin de sentimientos que he intentado contaros sin aburriros demasiado. 

Gracias al Búho Real por concederme tal privilegio y muchísimas gracias a todos vosotros por aguantar estoicamente mi palabrería. Espero que las imágenes sean de vuestro agrado. 

Por último me gustaría dedicar esta imagen a mis buenos amigos Ramón , Silvia, Lolo, Isra, Darío, Ángel y Rafa, es un primer plano bastante recortado de la cara de esta criatura en la que se puede observar en la profundidad de sus ojos el reflejo de unas encinas que hay de frente, sumidas en las últimas luces del ocaso , espero que la disfrutéis tanto como yo amigos porque de verdad creo que merece la pena.