La hora del Críalo

Hola a tod@s.

Las borrascas de estos últimos días han servido para despedir el invierno, una estación termina y otra nueva da comienzo. La ansiada primavera hace su entrada en el escenario natural, llenando de sol y buena temperatura nuestros campos.

La mayoría de nuestras aves invernantes han regresado ya a sus cuarteles de cría, abandonando nuestra generosa tierra. Pero muchas otras han llegado desde latitudes más cálidas con el objetivo de pasar entre nosotros la primavera y el estío, eligiendo la península como lugar para reproducirse y sacar adelante a una nueva generación de pollos.

Las culebreras ya se dejan ver por los cielos del terruño, ciclean en busca de ofidios y de reptiles que ya salieron de su letargo invernal. Decenas de primillas recorren a diario nuestros campos en busca de pequeños roedores y sobretodo de insectos. La pareja de agulillas calzadas deja oír su voz y se recrean deleitándonos con hermosos vuelos de cortejo. El Alcaudón Común, exhausto tras el largo viaje, monta la guardia en la vieja encina atento a todo cuanto pase en sus dominios. El canto del cuco resuena en lo más profundo del valle. Piratas aéreos como el Milano Negro, no deja de patrullar haciendo honor a su fama de oportunista. Como verdaderas cometas mecidas por el viento, los aguiluchos cenizos sobrevuelan trigales y cebadales. Y en nuestros bosques mediterraneos, la silueta de la esquiva y tímida Cigüeña Negra se deja ver mientras cruza por el claro. Muy pronto llegaran los policromados abejarucos para llenar de vida y de color las vaguadas y arenales.

De entre todas las estivales una de las primeras en llegar son los vocingleros críalos. El Críalo es un ave muy singular. Encuadrada dentro de las llamadas aves parásitas, es muy conocida por su costumbre de parasitar nidos, fundamentalmente nidos de córvidos, sintiendo especial predilección por las urracas. Ya han comenzado los amoríos de las urracas y muchas se encuentran en pleno período incubatorio. El astuto críalo se aposta cerca del nido esperando no ser descubierto y aprovechando alguna ausencia de las urracas, para rápidamente, poner un huevo en él.  Las picazas incapaces de detectar la farsa, en la mayoría de los casos, criaran al joven críalo como si de un vástago suyo se tratase. 

Sencilla y práctica manera de perpetuar la especie con el mínimo esfuerzo. En numerosas ocasiones son descubiertos antes de perpetrar sus fechorías y es cuando solemos ver las típicas persecuciones de las picazas tras de ellos para expulsarlos de sus territorios. Pero no todo son conductas antipáticas, por así llamarlas, las que tienen estas hermosas aves, cumplen también una indispensable labor como plaguicidas naturales, alimentándose, casi exclusivamente de orugas, y por tanto ejerciendo un  importantísimo papel como controladores naturales de estas larvas de insectos entre las que se encuentran algunas como las procesionarias, verdadero azote de nuestros pinares.

La primavera ha dado comienzo, es la hora de pensar en amoríos y reproducción, es la hora de que nuestros campos se vistan con sus mejores galas, es la hora de que comience el dominio de las aves estivales, verdaderos protagonistas de nuestra naturaleza durante los próximos meses, es la hora de que sus voces resuenen en todos y cada uno de los rincones de nuestros montes. Es la hora del Críalo...